Als je net begint met bitcoin is het goed om eerst een aantal dingen te leren. Cryptogeld geeft je namelijk veel vrijheden, maar er komen ook verantwoordelijkheden bij kijken voor jou als eigenaar. In dit artikel leggen we je uit wat bitcoin is, hoe het werkt, en geven we je een aantal tips voor het aankopen en bewaren van bitcoin.
Wat is bitcoin?
Bitcoin (BTC) is een cryptovaluta en een decentraal betaalsysteem. Het kan worden gebruikt om betalingen te verzenden en te ontvangen, zonder dat er een tussenpersoon (zoals een bank) aan te pas hoeft te komen. De digitale munten worden elektronisch gemaakt en bewaard.
Alles werkt via een digitaal netwerk, beter bekend als de blockchain. Simpel gezegd is de blockchain een openbaar grootboek met alle transacties die op het netwerk plaats hebben gevonden. Iedere bitcoin transactie wordt door vele onafhankelijke computers nagekeken en vastgelegd, wat het een fraudebestendig systeem maakt. Er is nog nooit een bitcoin vervalst of te veel verzonden. Het netwerk is ook nog nooit stilgelegd en dus zeer robuust vergeleken met andere systemen.
Wie heeft bitcoin uitgevonden?
Bitcoin is uitgevonden door een persoon of groep onder het pseudoniem Satoshi Nakamoto. In oktober 2008 werd het plan van bitcoin gepubliceerd en in januari 2009 lanceerde het netwerk. Er wordt gedacht dat Satoshi Nakamoto ongeveer anderhalf jaar actief heeft bijgedragen aan het opbouwen van ’s werelds eerste blockchain. Hiervoor zou de persoon of groep tussen 1 en 1,5 miljoen bitcoins hebben verdiend tijdens een proces genaamd mining.
Er zijn verschillende mensen geweest die beweren Satoshi te zijn, maar niemand kan het bevestigen. Als iemand daadwerkelijk de uitvinder is, zou het voor diegene zeer eenvoudig zijn om het te bewijzen door een transactie te verzenden vanaf een van de eerste bitcoin adressen, waarvan men weet dat die van Satoshi Nakamoto zijn. Tot nu toe lijkt het erop dat het voor altijd een mysterie zal blijven wie bitcoin heeft/hebben bedacht.
Lees hier de originele whitepaper van Satoshi Nakamoto: https://bitcoin.org/bitcoin.pdf
Video over Bitcoin
In deze video leer je binnen 2 minuten wat Bitcoin is en hoe het werkt.
Wat maakt bitcoin zo bijzonder?
Bitcoin kan net als traditionele valuta worden gebruikt om goederen en diensten mee te betalen, als beide partijen daarmee in overeenstemming zijn. In veel opzichten heeft bitcoin dus dezelfde functie als bijvoorbeeld de euro, maar er zijn een aantal belangrijke verschillen die bitcoin zo speciaal maken ten opzichte van traditionele valuta.
Decentralisatie
Een belangrijk kenmerk van bitcoin is dat het gedecentraliseerd is. Geen enkele instelling bestuurt het Bitcoin netwerk. Het wordt onderhouden door een groep vrijwillige programmeurs en wordt beheerd door een open netwerk van toegewijde computers die zijn verspreid over de hele wereld. Dit trekt individuen en groepen aan die zich niet op hun gemak voelen met de controle die banken of overheidsinstellingen hebben over hun geld.
Bitcoin lost het “double spending problem” van elektronische valuta (waarin digitale activa gemakkelijk kunnen worden gekopieerd en hergebruikt) op via een ingenieuze combinatie van cryptografie en economische prikkels. Bij elektronische fiatvaluta’s (euro’s, dollars etc.) wordt deze functie vervuld door banken, wat hen controle geeft over het traditionele financiële systeem. Met bitcoin wordt de integriteit van de transacties onderhouden door een gedistribueerd en open netwerk, eigendom van niemand.
Beperkte voorraad
Euro’s en andere fiatvaluta’s hebben een onbeperkte voorraad. Centrale banken kunnen zoveel maken als ze willen, en kunnen proberen de waarde van een valuta te manipuleren ten opzichte van anderen. Houders van de valuta (en vooral burgers met weinig alternatief) dragen de kosten.
Met bitcoin daarentegen wordt het aanbod strak geregeld door het onderliggende algoritme. Een klein aantal nieuwe bitcoins druppelen elke 10 minuten uit, en zullen dit blijven doen met een afnemende snelheid tot een maximum van 21 miljoen is bereikt. In theorie zal, als de vraag groeit en het aanbod hetzelfde blijft, de waarde toenemen.
Bitcoin is pseudoniem
Terwijl verzenders van traditionele elektronische betalingen meestal worden geïdentificeerd (voor verificatiedoeleinden en om te voldoen aan antiwitwaspraktijken en andere wetgeving), opereren bitcoin gebruikers onder een pseudoniem. Omdat er geen centrale validatie is, hoeven gebruikers zich niet te identificeren wanneer ze bitcoin naar een andere gebruiker sturen. Wanneer een transactieverzoek wordt ingediend, controleert het protocol alle eerdere transacties om te bevestigen dat de afzender over de nodige bitcoin beschikt en over de bevoegdheid om ze te verzenden. Het systeem hoeft zijn of haar identiteit niet te kennen.
In de praktijk wordt elke gebruiker herkend aan de hand van het adres van zijn of haar portemonnee. Transacties kunnen met enige moeite op deze manier worden gevolgd. Ook heeft wetshandhaving methoden ontwikkeld om gebruikers zo nodig te identificeren.
Bovendien zijn de meeste crypto brokers wettelijk verplicht om identiteitscontroles uit te voeren bij hun klanten voordat ze bitcoin mogen kopen of verkopen, wat een andere manier mogelijk maakt waarop het gebruik van bitcoin kan worden gevolgd. Omdat het netwerk transparant is, is de voortgang van een bepaalde transactie voor iedereen zichtbaar. Dit maakt bitcoin dus ook geen ideale valuta voor criminelen, terroristen of witwassers.
Onveranderlijkheid
Bitcoin transacties kunnen niet worden teruggedraaid, in tegenstelling tot elektronische banktransacties. Dit komt omdat er geen centrale “scheidsrechter” is die kan zeggen “geef het geld terug”. Als een transactie op het netwerk wordt geregistreerd en meer dan een uur is verstreken, is het onmogelijk om deze te wijzigen. Hoewel dit enige onrust kan veroorzaken, betekent dit dat er met elke transactie op het bitcoin netwerk niet kan worden geknoeid. Als je zelf een transactie gaat verzenden is het dus ook onwijs verstandig om altijd dubbel te checken of het ontvangstadres klopt. Je snapt wel wat er gebeurt als je het verkeerde adres invoert en per ongeluk op verzenden klikt.
Deelbaarheid
Met de hoge prijs van bitcoin vandaag de dag, is het voor de meeste mensen simpelweg niet mogelijk om een hele bitcoin te bezitten. Gelukkig is het ook mogelijk om bitcoin op te delen en er dus een halve, een tiende, of zelfs minder van te nemen.
De kleinste eenheid van een bitcoin wordt een satoshi genoemd. 1 satoshi is een honderd miljoenste deel van een bitcoin (0,00000001 BTC). Omdat een bitcoin zo goed kan worden verdeeld, zouden microtransacties mogelijk gemaakt kunnen worden die niet met traditioneel elektronisch geld mogelijk zijn.
Hoe koop je bitcoin?
Als je bent overtuigd van het concept van cryptogeld en je wilt bitcoin kopen, dan zijn er tegenwoordig genoeg plekken waar je terecht kunt. Zo heb je een aantal Nederlandse brokers zoals Bitvavo en Anycoin Direct die een goede service bieden. Je kunt hier eenvoudig je euro’s storten vanaf je bankrekening met gebruik van iDeal of een van de andere veelgebruikte betaalmogelijkheden. Zodra het geld op je account staat kan je bitcoin kopen en eventueel op een later moment weer verkopen.
Hoe bewaar je bitcoin?
Als eigenaar van bitcoin ben je je eigen bank. Tenminste, als je het op de goede manier doet. Je kunt ervoor kiezen om je bitcoin bij een exchange of broker te laten staan, maar dit is niet de manier die wordt aangeraden. Je zou een veilige wallet moeten hebben waar je zelf je bitcoin in bewaard. Dat wil zeggen, eigendom van je private key (privésleutel). Wij raden aan om een hardware wallet te nemen, omdat dit een van de meest veilige en gebruiksvriendelijke manieren is om je cryptogeld op te slaan. Je kunt er ook eenvoudig transacties mee versturen en andere acties doen op het decentrale web. Als je niet meteen wilt beginnen met een hardware wallet zijn er ook andere veilige opties zoals een software wallet of een paper wallet (letterlijk van papier of een ander fysiek materiaal).
Hoe verkoop je bitcoin voor euro’s?
Het is gebleken dat het verkopen van bitcoin op de lange termijn geen goed idee is. HODL is het magische woord dat veel mensen gebruiken in de crypto-industrie, wat staat voor “hold” (vasthouden) of “hold on dear life” (hou je vast). Mocht je het geld toch nodig hebben of je winst willen nemen, dan zijn er voldoende vertrouwde brokers en exchanges waar je dit kunt doen.
Denk er wel om dat je meestal je identiteit moet verifiëren voordat je kunt verkopen. Dit komt door de wetgeving van De Nederlandsche Bank die ervoor moet zorgen dat witwassen wordt voorkomen. Als je dit wilt omzeilen kun je gebruikmaken van buitenlandse brokers die niet onder deze of vergelijkbare wetgeving vallen. Er is ook een manier om peer-to-peer (direct van persoon tot persoon) bitcoins te verhandelen via localbitcoins.net.
